01 — Sites et monuments
Le centre historique de Valence est l'un des plus vastes et des mieux préservés d'Espagne. Ses monuments emblématiques font la renommée de la ville et méritent une place de choix dans tout itinéraire touristique.
La cathédrale de Valence est un chef-d'œuvre gothique, édifiée sur plusieurs siècles à l'emplacement d'un temple romain, d'une mosquée arabe et d'une église wisigothique. Elle abrite ce que l'on prétend être le Saint Graal : une coupe en agate du Ier siècle, exposée dans la chapelle Santo Cáliz. El Miguelete, le clocher octogonal gothique de la cathédrale, offre les plus beaux panoramas sur les toits de la vieille ville de Valence. L'ascension, qui compte 207 marches, est une expérience inoubliable. La cathédrale fait face à la Plaza de la Reina, la place centrale de Valence et le point de départ idéal pour toute visite du centre historique.
Construite entre 1482 et 1548, la Bourse de la Soie est l'un des plus beaux exemples d'architecture civile gothique en Europe et le seul site de Valence inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Sa salle principale, la Sala de Contratación, est ornée de colonnes torsadées s'élevant à 17 mètres. Entrée gratuite le dimanche. Située en face du Mercado Central.
Le complexe futuriste de Santiago Calatrava est le monument le plus photographié de Valence. Il comprend l'Oceanogràfic (le plus grand aquarium d'Europe), le cinéma IMAX Hemisfèric, le Musée des Sciences Príncipe Felipe et le Palau de les Arts. Prévoyez au moins une demi-journée pour la visite. Le lever ou le coucher du soleil sont les meilleurs moments pour s'y rendre, lorsque les structures blanches se reflètent dans l'eau.
L'un des plus grands et des plus beaux marchés couverts d'Europe, le Mercado Central, a ouvert ses portes en 1928 et occupe un magnifique bâtiment moderniste orné de vitraux, de carreaux de céramique et de structures en fer. Plus de 300 étals proposent des produits frais, de la viande, du poisson, du fromage et des spécialités locales. Arrivez tôt pour profiter du meilleur choix. Le marché se situe juste en face de La Lonja de la Seda, au cœur de la vieille ville.
Deux magnifiques tours-portes gothiques, seuls vestiges des remparts du XIVe siècle de Valence. Les Torres de Serranos (1392), face aux jardins du Turia, offrent un panorama exceptionnel depuis leurs créneaux. Les Torres de Quart (1441) portent encore les traces des boulets de canon du siège napoléonien. Toutes deux sont facilement accessibles à pied depuis la cathédrale.
Après les inondations de Valence en 1957, le fleuve Turia a été détourné et son ancien lit transformé en un parc linéaire de 9 kilomètres qui traverse le cœur de la ville. Cyclistes, joggeurs, familles et footballeurs partagent quotidiennement ses larges allées. Ce parc relie la vieille ville à la Cité des Arts et des Sciences et constitue un véritable lieu de vie pour les habitants de Valence.
Valence se découvre idéalement à pied, tranquillement, sans contrainte d'horaire liée à la fermeture des vestiaires.
— L'équipe de voyage Tralli
02 — Quartiers
Chaque quartier de Valence possède son identité, son rythme et ses charmes propres. Voici ceux qui méritent d'être explorés à pied.
Le quartier le plus bohème de Valence — un labyrinthe de ruelles médiévales regorgeant d'art urbain, de bars indépendants, de boutiques vintage et d'une vie nocturne parmi les plus animées de la ville. Calme et architectural le jour, il s'anime le soir venu.
Le quartier le plus branché de Valence : un réseau compact de rues regorgeant d’excellents cafés, de restaurants pour le brunch, de boutiques indépendantes et de quelques-uns des restaurants les plus créatifs de la ville. L’équivalent valencien de Gràcia à Barcelone ou de Malasaña à Madrid.
Le quartier historique des pêcheurs de Valence connaît aujourd'hui une renaissance discrète. Façades modernistes colorées, restaurants de fruits de mer frais et ambiance villageoise à quelques minutes de la plage. Un des quartiers les plus photogéniques de la ville.
Le cœur administratif et religieux de la vieille ville de Valence – la cathédrale, La Lonja, le Mercado Central et les principales places civiques – est un lieu riche en histoire et en architecture, qui invite à une flânerie sans but précis.
Ancien site de la Coupe de l'America, ce lieu est aujourd'hui un espace de loisirs haut de gamme en bord de mer, avec restaurants, clubs nautiques et une ambiance méditerranéenne décontractée. Il constitue la porte d'entrée entre la ville et son littoral.
Un quartier universitaire à l'atmosphère villageoise : rues tranquilles, bars de quartier, un excellent marché hebdomadaire et quelques-uns des restaurants locaux les plus authentiques de la ville. Loin des sentiers battus.
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03 — Activités et expériences
Au-delà de ses monuments, Valence invite à la participation : à la découverte de ses marchés, de sa gastronomie, de ses pistes cyclables et de ses plages. Autant d'expériences qui rendent un séjour inoubliable.
Ce parc linéaire de 9 km est doté de pistes cyclables aménagées reliant la vieille ville à la Cité des arts et des sciences. Des vélos sont disponibles à la location dans toute la ville. Il est préférable de s'y promener le matin.
Valence est le berceau de la paella. Plusieurs écoles de cuisine proposent des cours pratiques, incluant une visite du marché central (Mercado Central) suivie d'un atelier cuisine-dégustation.
Le plus grand aquarium d'Europe, avec plus de 45 000 animaux répartis dans 12 zones thématiques, dont un bassin à dauphins en plein air. Prévoyez au moins 3 heures pour la visite. Réservez vos billets en ligne pour éviter les files d'attente.
Le paddle, le kayak, la planche à voile et le kitesurf sont proposés sur les plages de Malvarrosa et d'El Saler. Location de matériel possible directement sur la plage.
Une lagune d'eau douce à 10 km au sud de Valence, berceau de la paella valencienne. Excursions en bateau au coucher du soleil, promenades dans les rizières et découverte de villages de pêcheurs traditionnels. Accès facilité en taxi ou en voiture de location.
L'opéra futuriste de Calatrava accueille des opéras, des ballets et des concerts classiques de renommée internationale. Consultez le programme de la saison à l'avance : les billets pour les spectacles les plus prestigieux sont souvent épuisés des mois à l'avance.
Bains arabes traditionnels au cœur d'El Carmen, installés dans un bâtiment magnifiquement restauré. Un parcours de deux heures alternant bassins chauds, tièdes et froids. Réservation indispensable.
L'un des zoos les plus innovants d'Europe, conçu selon le concept d'” immersion totale ” : aucune barrière visible entre les visiteurs et les animaux. Savane africaine, zone Madagascar et bien plus encore.
Le festival le plus célèbre de Valence — cinq jours de sculptures géantes en papier mâché, de feux d'artifice, d'offrandes de fleurs et la spectaculaire nit de la cremà (nuit de la cremà) le 19 mars. L'une des plus grandes fêtes de rue d'Europe.
04 — Alimentation et gastronomie
La culture gastronomique de Valence est l'une de ses caractéristiques les plus marquantes. La ville a inventé la paella, produit certains des meilleurs agrumes et fruits de mer d'Espagne et prend ses traditions culinaires plus au sérieux que presque partout ailleurs dans le pays.
La paella valencienne authentique se compose de riz, de poulet, de lapin, de haricots verts, de haricots garrofó, de tomates, de safran et de romarin. Elle ne contient pas de fruits de mer ; il s’agit d’un plat différent (arroz a banda ou paella de mariscos). On déguste la meilleure paella au déjeuner, près de la plage, au Restaurante La Pepica, à La Rosa ou dans l’un des restaurants traditionnels qui bordent la promenade de Malvarrosa.
L'horchata (orxata) est une boisson fraîche à base de souchet (chufa), une noix cultivée dans la région de Valence. Servie avec des fartons, de longs beignets glacés au sucre, c'est la boisson emblématique de Valence. Les meilleures horchatas proviennent de l'Horchatería de Santa Catalina, dans la vieille ville, ou de l'Horchatería Daniel, à Alboraia, le village où pousse le souchet.
05 — Plages
Valence possède plus de 20 kilomètres de littoral méditerranéen à proximité immédiate du centre-ville. Les principales plages sont accessibles en tramway depuis le centre historique en moins de 20 minutes.
La principale plage urbaine de Valence est vaste, de sable fin et bordée d'une promenade animée de restaurants et de bars. Le Paseo Marítimo s'étend sur toute sa longueur. Très fréquentée en été, elle reste néanmoins assez grande pour y trouver une place. L'idéal est de la combiner avec un déjeuner traditionnel de paella en terrasse.
Située juste au nord de Malvarrosa et administrativement rattachée à Alboraia, La Patacona est nettement moins fréquentée et plus authentique. On y trouve d'excellents restaurants de fruits de mer et une ambiance plus détendue. Elle est accessible à pied depuis Malvarrosa.
Une plage naturelle à 15 km au sud de la ville, au cœur du parc naturel de l'Albufera, bordée de pinèdes et préservée de toute construction urbaine. Pas d'infrastructures, pas de foule. Accès en voiture ou en bus. Le cadre exceptionnel vaut le détour.
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06 — Excursions d'une journée
Grâce à sa situation géographique, Valence est un excellent point de départ pour explorer la région. Toutes ces destinations sont accessibles en moins de deux heures.
À 10 km au sud. Lagune d'eau douce, rizières, excursions en bateau et les meilleurs restaurants de riz traditionnel de la région. Demi-journée minimum. Taxi ou voiture de location recommandés.
À 45 minutes en train. Château médiéval perché sur une colline offrant une vue panoramique, une magnifique vieille ville et le berceau de la famille Borgia. Une des meilleures excursions d'une journée au départ de Valence.
À 1h30 au nord en voiture ou en bus. Ville médiévale fortifiée perchée sur un promontoire rocheux surplombant la mer, elle a servi de décor à la série Game of Thrones. Vues côtières spectaculaires.
À 1h30 au sud en AVE. Château de Santa Bárbara, promenade de l'Explanada, superbes plages et vieille ville animée. Facile à combiner avec une nuitée hors de Valence.
À une heure à l'ouest en train ou en voiture. Principale région viticole de Valence, réputée pour ses vins rouges de Bobal. Plusieurs bodegas proposent des dégustations et des visites. À visiter de préférence en automne.
À une heure de train au sud. L'une des plus belles plages urbaines d'Espagne : vaste, propre et bien aménagée, avec un large choix de restaurants et de services. Très prisée des Valenciens en été.
07 — Informations pratiques
Tout ce dont vous avez besoin pour planifier efficacement votre visite.
08 — Consigne à bagages à Valence
La meilleure façon de découvrir Valence est toujours sans bagages. Que vous arriviez avant de vous enregistrer à l'hôtel, que vous partiez après avoir libéré votre chambre ou que vous souhaitiez simplement profiter d'une journée à la plage les mains libres, le service de conciergerie bagages porte-à-porte de Tralli vous simplifie la vie à chaque étape de votre séjour.
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